前言
　　现在，测试工程师面临许多的挑战。这些挑战中最突出的问题是要用更少的资源来满足日益增加的测试要求。最重要的要求包括匹配产品测试规格、降低测试费用、快速开发测试系统、提高生产能力和测试的可靠性、以及缩小测试系统所占用的空间。然而，为你的测试系统选择一个合适的开发平台并不是一个容易的决定。市场上可供选择的平台和配置非常多。对于一位无法完全掌握他的应用需求的工程师而言，这是一个非常困难的问题。并且以前的客户在测试平台和自动测试系统（ATE）产品上都没有太多的选择。

　　很久以来，自动测试系统都是为特定的应用，采用专门的硬件和软件，花几个月的时间来开发和搭建的。尽管这种做法存在成本高、扩展性差和特定应用限制等缺点，但是目前仍然有许多应用是使用专用的自动测试系统来完成产品测试的。

　　然而随着科技的不断进步，商业化的技术已经赶上甚至超过了专用自动测试系统的性能。功能齐全的硬件和软件架构可以实现从设计验证试验到高度自动化生产的应用，这已不再是以前昂贵的专用系统所独占的领域。就象是计算机的演化，从早期的整个房间的庞大体积逐渐缩小，运算能力也不断增强。高度发展的自动测试系统也已经发展到桌面的应用，无论是性能、价格和灵活性都已被大多数的工程师所接受，并已经广泛的应用于研究、设计和制造。

　　PXI（PCI eXtensions for Instrumentation）规格于1998年正式制定。PXI采用最先进的商业化的硬件和软件技术，以及自动测试系统的概念和技术，为高性能的测量提供了精确的定时和触发。通过采用这些商业化的PC和数字化技术，PXI能够以较低的成本为用户提供专用自动测试系统的高性能。

　　PXI测试平台具有完整的硬件和软件相容规范，可以满足绝大多数测试系统的要求。开放的PXI规范使得可以组成模块化的测试系统，它可以容易的整合多个厂家的测试系统。PXI规范也能把不同平台的仪器轻易的集成到PXI的测试系统中。

　　PXI产品可以提供自动测试领域内所需要的各种功能，包括控制PC、信号发生器、切换开关、数字化仪、边缘扫描技术（boundary-scan）、电源和大量的连接装置。接下来我们将对各个部件及PXI产品的优点进行更进一步的说明。想要了解更详细的PXI规范以及完整的PXI厂商资料，可以浏览www.pxisa.org。

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